Я посчитал — ждать не меньше десяти лет. Приехали сюда к родителям жены. Сначала кое-как перебивались разными заработками — двое детей, все-таки. Но друзья помогли. Устроился в одну интересную фирму, где обещали хорошие деньги, и не ошибся. Полтора года пахал, как папа Карло, но добился, чего хотел: теперь, вот, — директор, и у меня сорок человек в подчинении. Получаю столько, что могу на сигареты тысячу в день выкидывать! Недавно квартиру купил. Четырёхкомнатную. Тут, в центре, недалеко.

Иванов смотрел на сигареты, которые курил Есин, на тяжелый золотой перстень на жирном среднем пальце левой руки и верил всему сказанному.

— Ну а ты как? Давно уволился из армии? — Есин с интересом посмотрел на Иванова.

— В сентябре будет ровно три года. — Иванов помолчал, обдумывая, стоит ли рассказывать обо всем, потом продолжил: — Переехал сюда. Поступил на заочное отделение экономического института. Устроился в фирму по недвижимости, и вроде дело пошло.

— А ты, случаем, не женился? — Есин хитро прищурился, выпуская дым через сложенные трубочкой губы.

— Женился. Сразу после увольнения из армии…

— Да-да, ты рассказывал: была у тебя в Чечне одна… не помню имя… — Есин, свёл брови, силясь вспомнить.

— Наташа, — подсказал Иванов.

— Да, Наташа! — негромко воскликнул Есин, припоминая. — Она?

— Нет. Наташа погибла. Я говорил.

— Да, всё забывается! Извини, — вздохнул Есин и потянул пиво. — Значит, женился? А про Наташку, помню, говорил, что любил…

— Да… Всего и не объяснишь. И не каждый поймёт… — Иванов вздохнул и тоже приложился к пиву. — Мою жену зовут Леной. Она меня — инвалида прямо из госпиталя забрала. На ноги поставила… Я ей жизнью обязан… Давай поговорим о чём-нибудь другом. — Иванов стал смотреть по сторонам.

— И сколько ты получаешь в месяц? — Есин сразу же перевёл разговор на другую тему.