"Да, думаю, что приду. Это будет в обед, не так ли?"

"Так сказано в расписании".

Они вышли из комнаты вместе в холл гостиницы, переполненный другими врачами, с такими же белыми бейджиками с именами, приехавшие на конференцию с такими же дорожными сумками. Вместе они ждали лифт, и оба изо всех сил пытались поддерживать нить разговора.

"Итак, Вы здесь с Вашим мужем?"

"Я не замужем".

"Разве я видел не Ваше объявление о свадьбе в журнале для выпускников?"

Она посмотрела на него с удивлением. "Вы следите за такими вещами?"

"Мне любопытно, чем занимаются мои одногруппники".

"Мы развелись. Четыре года назад".

"О, мне очень жаль".

Она пожала плечами. "Не стоит".

Они доехали на лифте на третий этаж, где оба вышли.

"До встречи на коктейле", — сказала она на прощание и вытащила свой ключ от номера.

"Вы встречаетесь с кем-нибудь за ужином? Потому что так случилось, что я свободен. Если Вы хотели бы пойти со мной, я разыщу хороший ресторан. Просто позвоните мне".

Она обернулась, чтобы ответить ему, но он уже шел по коридору, перекинув сумку через плечо. Пока она смотрела ему вслед, другой Дуглас Комли вдруг мелькнул в голове. Его образ в голубых джинсах, ковыляющий на костылях через квадратный двор студенческого городка.

"Ты ведь сломал ногу в тот год?" — крикнула она. "Мне кажется, это было прямо перед окончанием учебы".

Смеясь, он повернулся к ней. "Это все, что ты помнишь обо мне?"

"Это все вспомнилось мне только что. Ты получил травму, катаясь на лыжах или что-то вроде того".

"Что-то вроде того".

"Это был не несчастный случай на лыжах?"

"О, Господи". Он покачал головой. "Об этом не слишком удобно рассказывать".

"Вот как. Теперь ты просто обязан мне все рассказать".