После трех звонков в трубке раздался мужской голос:

– Да?

Этот голос Касси не слышала больше шести лет, но сразу узнала его. У нее перехватило дыхание.

– Да?

– А... это... это С.К. Рейли?

– Нет, вы ошиблись номером.

– Собачья Конура Рейли? Я звоню из...

Касси нагнулась и прочла номер телефона, по которому звонила.

– Что за идиотское имя? Здесь нет никакой Собачьей Конуры, и вы набрали не тот номер.

Мужчина положил трубку. Касси тоже. Затем вышла на площадь и села на скамью футах в пятидесяти от телефона. Там сидел неопрятного вида человек, читавший пожелтевшую, очевидно, месячной давности газету.

Ждала Касси почти сорок минут. Когда телефон наконец зазвонил, неряха произносил монолог о качестве еды в ван-нуйсской тюрьме. Она подскочила и мелкими шажками побежала к телефону, неряха выкрикнул ей вслед последнюю жалобу:

– Колбаса была как резиновая! Мы играли там ею в хоккей!

Касси схватила трубку после шестого звонка.

– Лео?

Пауза.

– Не называй меня по имени. Как дела, дорогая?

– У меня все хорошо. А как...

– Ты освободилась около года назад, верно?

– Э... собственно...

– И за все это время даже не привета. Я думал, ты позвонишь раньше. Хорошо, что хоть вспомнила про Собачью Конуру Рейли.

– Десять месяцев. Я вышла десять месяцев назад.

– Ну и как оно на свободе?

– Ничего вроде бы. Даже хорошо.

– Если ты звонишь мне, значит, нет.

– Ясное дело.

Наступило долгое молчание. Касси слышала в трубке шум уличного движения. Догадалась, что Лео вышел из дома и нашел телефон-автомат где-то на бульваре Вентура, видимо, возле гастронома, в кафетерии которого любил есть.

– Итак, ты позвонила мне, – напомнил ей Лео.

– Да. Я подумала...

Касси сделала паузу и взвесила все снова. Решительно кивнула.

– Да, Лео, мне нужна работа.