– Кто это тут у нас? – осведомился полицейский. – Что за спешка, приятель?

К ним повернулись еще несколько полицейских. Вид у них был равнодушный. Судя по всему, ситуация беспокоила только детектива в гражданской одежде, стоявшего перед Ником, Это был высокий молодой человек со слегка припухшим лицом, в помятой куртке, но в галстуке. Детектив держал Ника за плечи, внимательно разглядывая порезы и синяки у него на лице.

– Детектив Адам Стоули, – представился он. – Эй, а я вас часом не знаю?

Ник покачал головой. Горло у него сдавило, и он не мог произнести ни слова.

– Погодите-ка… Вы же Ник Уайлдер, да? Фотограф из «Телеграф»? Вас так обработали, что я не сразу и узнал. – Детектив взглянул ему через плечо и позвал кого-то: – Эй, Джонни, подойди-ка сюда и помоги мне!

От группы полицейских отделился низенький худой патрульный. Детектив продолжал рассматривать Ника.

– Не хотите рассказать мне, что вы здесь делаете?

Ник посмотрел на черный мешок на носилках. Медики, защелкивая стальные крепежи, как раз фиксировали его с помощью широких синих ремней.

– Это мой брат. – Глаза Ника наполнились слезами. – Сэм.

Он дернулся, пытаясь вырваться. Стоули разжал руку, и Ник упал на колени рядом с носилками. Санитары отступили.

– Откройте! – приказал Стоули.

Помедлив, один из медиков протянул руку и расстегнул змейку на мешке.

Глаза Сэма были открыты. Ник никак не мог понять, что произошло с лицом его брата. Оно было все в порезах. Лохмотья, в которые превратилась щека, отстали от кости, рот превратился в окровавленную дыру, губ вообще не было видно. Зубы были выбиты, а волосы слиплись в черный колтун, прилипший ко лбу. Из ушей текла желтая жидкость…

Но Ник не обращал на все это внимания. Он смотрел в открытые мертвые глаза Сэма и не мог сдержать рыданий.