* * *

   И так уж бывает на свете, что именно в это мгновение, на другом конце города эту же фразу произнес капитан. Капитан милиции Юрий Иванович Гринчук принюхался к запахам, исходящим с кухни в доме его коллеги, капитана милиции Валентина Николаевича Егорова.

   Гринчук только-только переступил порог квартиры Егорова и ждал, когда тот выйдет из ванной.

   – Поздненько он у тебя купается, – сказал Гринчук жене Егорова, Марине.

   – Да он только пришел. Почти сутки где-то шлялся.

   – Так работа такая, – пожал плечами Гринчук.

   – Работа… Ты разувайся и проходи, обедать будем.

   – Спасибо, но мне некогда. И супругу твоему, похоже, тоже будет некогда.

   – Я же плов приготовила, – растерянно протянула Марина.

   Плов был предметом особой гастрономической гордости семейства Егоровых. Его готовили по особому рецепту, приправляли массой разных пряностей и обильно сдабривали зернышками граната.

   – Пахнет – умопомрачительно, – сказал Гринчук.

   – Валька, паразит, не сказал, что уходит.

   – Да он и сам не знает еще, – Гринчук почесал в затылке и посмотрел на часы. – Не успеет, пожалуй, покушать.

   – Это кто не успеет? – громогласно поинтересовался Егоров, выходя из ванной.

   – Да ты и не успеешь, – ответил Гринчук. – Нам пора ехать.

   – Это еще куда?

   – За кудыкины горы, продавать помидоры. Одевайся, гражданин начальник, поедем вести незримый бой, так назначено судьбой для нас с тобой – служба дни и ночи. И поживее, а то не видать нам твоих майорских звездочек, как моих.

   – Типун тебе, Юрка, на язык, – Егоров скрылся в спальне и уже оттуда спросил. – А куда все-таки нас несет нелегкая?

   – Если бы я знал, то, честное слово, немедленно сообщил бы. А так…

   Марина чем-то грохнула на кухне.

   – Не расстраивайся, Марина, я так полагаю, что это не надолго. Часа на два-три. А потом муж твой вернется домой.