В первые дни котенок мечтал о новом добром хозяине, который пожалеет, приютит, напоит теплым молочком... Васька бы в долгу не остался – ловил бы мышей, мурлыча, терся бы об ноги, терпел бы приставания детей, но люди равнодушно проходили мимо. Им пушистых, породистых подавай!

Кому нужен тощий серый беспризорник!

– Кис-кис-кис...

Неужели! Прямо к носу тянется мальчишечья рука с восхитительным кусочком сырого мяса.

Повезло!!!

Заманив котенка в подъезд, мальчик накинул на тоненькую шейку веревку, отволок полузадушенного, слабо сопротивляющегося зверька в подвал и там дал выход пожирающей его злобе: искромсал худенькое, вздрагивающее тельце, вспорол живот, выколол глаза... Затем, тщательно обтерев руки заранее припасенной ветошью, отправился домой...

– Здравствуй, папа!

– Привет, сынок, садись обедать, потом можешь погулять.

– Спасибо, папа, я лучше уроки поучу...

– Хороший у меня парень растет! – хвастался вечером отец перед зашедшим в гости приятелем. – Другие на улицах хулиганят, стекла бьют, мой же уроки учит. Жаль, мать при родах умерла! Не нарадовалась бы на сына! Вот и сейчас – время девять, а он уже в постели. Завтра в школу. Боится опоздать! Всегда из дома выходит на полчаса раньше. Давай за это по сто граммов!

Мальчику снилось, будто он вампир. Кровь сочилась из земли, из стволов деревьев, стекала с ветвей, лилась с неба. Улыбающийся человек с темным лицом протягивал большую чашу, до краев наполненную сладостной алой жидкостью. Мальчик жадно пил, трепеща от волнения. Ему было хорошо. «Темный друг» одобрительно покачивал головой.