Так он добрел до небольшого кафе «У русалки» с игривой, красочно оформленной вывеской. В самом кафе и вокруг него действительно ошивалось предостаточно двуногих «русалок», готовых по первому зову сделать счастливыми не одну дюжину несчастных мужчин.
Отталкивая липнувших к нему женщин, он подошел к стойке бара и заказал чай со льдом.
- Сегодня очень душно,- обратился к нему сидевший у стойки рослый негр.- Меня зовут Дик.
Мужчины смерили друг друга взглядами. Негр был одет в офицерскую военную форму. Рядом с его ногами стоял небольшой футляр от любительской подзорной трубы.
- Сейчас ужасный сезон для европейцев, - продолжил Дик.
- Вы правы. Поэтому сегодня я уезжаю.
- А я завтра.
Негр залпом допил остатки чая и, расплатившись, вышел из кафе с кейсом в руках.
- Добавь, - сказал европеец, бросив деньги на стой
ку бара.
Бармен молниеносно выполнил заказ.
Минуты через две европеец покинул кафе, неся под мышкой футляр, и пошел вслед за маячившим впереди рослым негром.
Когда «форд» уже летел по раскаленному от солнца шоссе, которое почти в точности повторяло все изгибы прибрежной полосы, новый хозяин футляра услышал приглушенный взрыв. Мысленно представив искореженный армейский «джип», он мельком взглянул на электронные наручные часы и удовлетворенно кивнул.
Июль 1976 г. Ангола
Скрываясь от света луны, «форд» стоял в тени старого дома в бедном квартале Луанды. Мотор уже начал остывать, но водитель не торопился выходить из машины. Редкие прохожие медленно обходили стороной странного европейца, рискнувшего забраться в это время суток в такие трущобы.
Со стороны центра города в переулок свернул «мерседес» и поравнялся с «фордом».