Пьер проснулся, как от толчка. Значит, не приснилось: пронзительные вопли сирены под окнами. Он вышел на балкон и успел увидеть только носилки, захлопнувшиеся двери красного автомобиля – и машина рванула с места.

Пьер посмотрел на часы и выругался. 7.55! Вечером он ставил звонок будильника в телефоне на 7.15. Увы! Сигнал – голос Фредди Меркьюри, распевающий We are the champions, – прозвучал вовремя, но он машинально нажал на кнопку «отбой» и уткнулся лицом в подушку. Поза «тяжелое утро». Если б не эта сирена, так бы и спал. Встреча назначена на 8.15.

Еще есть немного времени, чтобы быстро принять душ, побриться, влезть в светло-коричневые Dockers. И обязательно позавтракать. Пьер ненавидел работать на пустой желудок.

Он включил телевизор – новости LCI, и нырнул в ванную. В два часа ночи, когда он ложился спать, Интернет все еще не работал. Но сейчас нет времени включить компьютер и посмотреть, заработала ли Сеть. Выбор: или проверить, или успеть выпить кофе.

Когда он принимал душ, оставил дверь ванной открытой и вполуха слушал новости. Ведущая рассказывала про ряд аварий в Северной Америке. Несколько авиакомпаний, среди них Air Canada и Continental, объявили о задержке рейсов, вызванных срывом работы центров бронирования. В аэропортах Бостона и Ла Гвардия не работают стойки регистрации.

Пьер сунул магнитную карточку в задний карман джинсов, схватил мобильный и вышел в коридор, оставив телевизор включенным. Едва он ввел PIN-код, как раздался сигнал получения SMS. Пьер уже собрался прочесть сообщение, когда услышал другой звонок: телефона, который стоял в его номере. Кто мог звонить сюда? У всех есть номер его сотового, да и жена всегда звонила на мобильный, когда он куда-то уезжал. Нервничая, Пьер вновь открыл дверь и подошел к телефону.