Он падает на колени. Пахнет сырым деревом и смолой. Страшно поднять голову, преследователи уже близко. Перед глазами появляется рука; на суставе указательного пальца видна крохотная татуировка. Эту картинку он заметил еще в баре: старомодная абордажная сабля и барракуда. Он еще подумал тогда о пиратах.
Генри Морган. Черная Борода. Ситцевый Джек. Капитан Гривз.
Сейчас палец согнут, барракуда словно распахнула пасть.
— Я не знаю, чем вы занимаетесь. Мне плевать, чем вы занимаетесь. Я уйду и никогда не вернусь… — скулит человек в бейсболке.
Бейсболка летит в воду.
Вдали воет сирена.
Слишком далеко.
И снова Адские Врата — на этот раз увиденные в телескоп с сорок первого этажа.
— Ты оставил его в воде, — холодно произносит Тед Стоун, прижавшись глазом к прибору.
Леон Бок стоит позади, рассматривая картины на стенах. Суровость тона его не смущает. В комнате тихо; слышно лишь гудение кондиционера. На такую высоту не доносится ни звука: ни от автострады Франклина Д. Рузвельта, ни от вертолетной площадки ООН, ни с набережной. Сквозь окна с тройными стеклами Манхэттен кажется диорамой. Город внизу заполнен движущимися игрушками.
— Появился полицейский патруль. Ничего другого не оставалось, — замечает Леон тусклым, безразличным голосом.
— Ты ведь побывал у него в квартире, — говорит Тед.
— В морозилке лежала пицца.
— Меня не интересует, чем он питается.
— Я знаю, о чем вы спрашиваете. Это не тот человек.
Тед высок и худ. До тридцати пяти он участвовал в соревнованиях по сквошу. Крохотные прямоугольные очки придают ему слегка недоуменный вид, но подчеркивают жестокий взгляд, если он смотрит поверх стекол. От такого взгляда у парней в барах сжимаются кулаки, зато это хорошо действует на подчиненных в кабинетах. Глаза холодны, как мрамор. Лицо длинное и невозмутимое. Густые, песочного цвета волосы коротко подстрижены, макушка по-мальчишески вихрится; Тед уже начал седеть. Легкий шерстяной костюм из мягкого кашемира. Веселенькие красные подтяжки лишь подчеркивают консервативность стиля. Письменный стол уставлен фотографиями прелестной девочки-подростка, играющей в теннис. Гибкая фигурка напоминает сложение Теда.