— Мы никого не боимся. Если надо — костьми ляжем, но не дрогнем. Только вот надо ли?! Ты погляди, какой ты проблемный: ксиву тебе выправлять — целое дело! Легенду надо соорудить от роддома и по сей день — и чтоб по буквочкам все было, без разночтений. Надо, чтобы труп твой нашли и опознали — только в этом случае тебя искать перестанут. Ну а ежели где-то прокол, а? — Бригадир сощурился и недружелюбно подмигнул мне. — Не дай Бог — чеченцы это просекут, тогда у нас будет большая заморочка, сынок… Бойцов у меня хватает, свистну — на вакантное место сразу очередь, и все с чистыми биографиями! А ты? Ты всего-навсего 'Вовкин друг с целым ворохом проблем, и неизвестно — будет ли отдача…

— Будет, будет, — поспешил я уверить бригадира, решив более не перечить — верно он посчитал, я для них сплошная обуза, без единого пока проблеска. — Вы меня испытайте, попробуйте в деле — я не подведу.

— А как же, обязательно, — согласился Белый, поднявшись с топчана и двинувшись к выходу из беседки. — А ну — иди-ка туда, — сказал он, выйдя наружу, указав на небольшую лужайку неподалеку от беседки.

Я направился туда, озираясь по сторонам и ожидая, что сейчас из-за дома выскочат какие-нибудь необъятные амбалы и с ходу начнут меня нянчить.

— Не глазей, солдат, никого не будет, — успокоил меня Белый. — Со мной побарахтаешься чуток — с тебя хватит.

— Михалыч — он сейчас не в форме, — Вовка вдруг побледнел и вспотел лбом. — Он же это… ну, восемь суток не жрамши, а до этого неделю баландой пробавлялся! Давай, я покормлю его с недельку, отдохнет — потом уж… а?

Я удивленно уставился на Кротовского — что это он лопочет? Белый внешне совсем не тянул на крутого бойца — уж я-то в этом соображаю! Узок в плечах, худоват, под вылинявшей штормовкой отчетливо проступают ключицы, рукава свободно болтаются на костистых руках… Да и по возрасту я ему в сыновья гожусь. На мастеров кун-фу он тоже не похож — те ходят по-кошачьи, в каждом движении чувствуется скрытая сила и превосходство. А этот вон ступает косолапо, переваливаясь, как уточка, трико на заднице обвисло…