Увидев подходящую груду камней, он подбежал и упал за ней. Земля и небо кружились перед глазами. Серж перевернулся на спину, достал из-за пазухи сагит и проверил заряд. Энергии - на два-три выстрела. Марахов перевалился на живот и осторожно выглянул из-за камней.

Из пыльного облака появились темные фигуры. Одна, две… четыре. Четверо демонов стояли посреди ущелья, настороженно приглядываясь и прислушиваясь. Затем двинулись вперед. Марахов затаил дыхание…

Фальшивая ловушка не сработала!

Но в этот миг темные фигуры, едва уловив металлический блеск на тропе, резко остановились. Затем попятились и отошли назад. Один из демонов что-то рявкнул, повелительно указывая в сторону выхода из ущелья. Но остальные лишь глухо ворчали, медленно отодвигаясь все дальше от инициаторов.

Демон яростно ревел и размахивал руками, но его товарищи только коротко взревывали и мотали головами, не желая идти в еще одну возможную ловушку, наподобие той, которая только что похоронила шесть их собратьев.

Гранитные стены взвихрились перед взором Марахова и камень ударил его в лицо. Темный занавес упал над миром, и Серж потерял сознание. Агент Кубикса лежал лицом вниз на сером граните и не видел, как демоны, оглядываясь, ушли вверх по ущелью.

А если бы видел…

Какое облегчение.

И - удача.

Дикая оса опустилась на руку Марахова.

Такие осы живут в предгорьях и в горных долинах Чантэ. Пищей им служит все - мелкие груши, горькая вишня, жуки или пауки, мертвые кролики и митехи. Иногда - мертвые же люди.

Оса осторожно пробежалась по тыльной стороне ладони человека. С сожалением потыкала наполовину выдвинутым жалом в палец и, недовольно жужжа, взлетела. Человек пах жизнью. Возможно, это ненадолго, но сейчас - он жив.