– Очень хорошо, капитан. В самом деле очень хорошо.

Пелеон почувствовал, как щеки обдало жаром. Услышать комплимент от Адмирала – большая редкость.

– Благодарю вас, сэр.

Траун кивнул.

– Если быть точным, мое сообщение адресовалось одному-единственному кораблю, "Карателю". Он прибудет примерно через десять минут. И тогда, – взгляд Адмирала полыхнул кровавым огнем, – мы увидим, насколько точно я вычислил намерения Каррда.

Переговоры поисковой команды, доносившиеся из громкоговорителей ходового мостика "Варвара", становились все более вялыми.

– Похоже, они так ничего и не нашли, – прокомментировал Авис.

– Как ты уже говорил, мы обо всем позаботились, – напомнила ему Мара, с трудом расслышав собственный голос. Тревожные мысли, крутившиеся на задворках сознания, казалось, набирают силу. – Теперь мы можем отправляться? – спросила она, повернувшись в кресле, чтобы взглянуть на Каррда.

Он ответил ей неодобрительным взглядом.

– Попытайся расслабиться, Мара. Они не могут знать, что мы находимся здесь. На астероиде нет зонда для фокусировки сенсоров, а без него у них нет никакой возможности обнаружить наш корабль.

– Если сенсоры истребителей не чувствительнее, чем ты думаешь, – резко возразила женщина.

– Об их приборах нам известно все, – попытался успокоить ее Авис. – Не волнуйся, Мара, Тэйлон знает, что делает. Режим скрытного наблюдения "Варвара", вероятно, самый труднообнаруживаемый по эту сторону…

Он не успел договорить, как позади распахнулась дверь; Мара обернулась как раз в тот момент, когда два вонскра ворвались в помещение, буквально волоча за собой своего проводника.

– Что ты здесь делаешь, Чин? – изумился Каррд.

– Извините, босс, – тяжело дыша, ответил Чин; он упирался пятками в пол и, откинувшись всем телом назад, натягивал оба поводка. Его усилия имели лишь относительный успех: хотя и медленно, чудовища продолжали его тащить. – Я не смог остановить их. Может быть, им приспичило повидаться с вами?