– Да совсем недавно. Хотел сделать тебе сюрприз, лихач. - Он обвел рукой комнату. - Я думал, что найду тебя тут, вместе с этими ночными ползунами. - Дик и Винди заулыбались.

Никак не ожидал, что тебе работать приспичит. - Он непринужденно и заразительно рассмеялся.

– Академия тебя почти не изменила, - заметил Люк. - Но ты вернулся очень быстро. - Он нахмурился. - Эй, что стряслось… Ты чего, звания не получил?

В ответе Биггса проскользнула уклончивая нотка, и глядел он почему-то в сторону.

– Конечно, получил. На прошлой неделе назначен на грузовик «Ранд Эклиптик». Позвольте представиться - первый помощник Биггс Дарклайтер. - Он отсалютовал, полушутя-полусерьезно, а потом снова улыбнулся, с превосходством, но все равно обаятельно. - Просто завернул попрощаться с вами. Ведь вы, несчастные простофили, застряли тут на своей планете.

Все засмеялись, пока Люк не вспомнил вдруг, чего же он так спешил.

– Чуть не забыл, - сказал он приятелям, с прежним волнением, - в нашей системе идет бой. Прямо сейчас! Пошли посмотрим.

Вид у Дика был разочарованный.

– Еще одна эпическая битва, Люк? Не намечтался еще? Шел бы ты со своими шуточками.

– Да ну, брось ты, какие шутки! Там сражение идет, не вру.

Словами и тычками он сумел выгнать обитателей станции на солнцепек. Больше всех дулась Ками.

– Гляди, Люк. Если оно того не стоит… - предостерегла его девушка, ладонью прикрывая глаза от солнца.

Люк уже наводил свой бинокль и вскоре отыскал заинтересовавший его участок неба.

– Я же говорил, - настаивал он. - Вон они. Биггс встал рядом с ним и протянул руку за биноклем. Остальные силились разглядеть что-нибудь. Чуть подстроив увеличение, Биггс увидел на темно-голубом фоне два серебристых зернышка.

– Это не битва, лихач, - заключил он, опуская бинокль и ласково глядя на приятеля. - Они там просто дрейфуют. Да, два корабля. Наверное, баржа и грузовик. Похоже, на загрузке, ведь у Татуина нет орбитальной станции.