Корабль прекратил резкие движения. Возможно, наблюдая за произведенным эффектом, но, скорее всего, Пикару просто это показалось. Ведь даже узнать о том, заметили они приближение "Энтерпрайза" или нет, он не мог.

В следующее мгновение прекрасное видение исчезло с экрана.

– Скорость шесть, – доложил Дейта. – Курс 1.47, уровень 4. По-прежнему нет данных о скоростных механизмах, передача сигнала продолжается.

– Скорость шесть, мистер Крашер. Возьмите управление у мистера Дейты, – сказал Райкер.

– Слушаюсь.

Звезды проплывали по сторонам видеоэкрана и почему-то всегда накапливались в центре. Казалось, что "Энтерпрайз" нырнул в длинный незнакомый туннель, поблескивающий кварцевыми лампами.

– Курс 246, уровень 8.

Весли произвел тщательное расследование. Чужеземный корабль шел со скоростью, уменьшив ее потом до пяти, при этом изменил направление более трех раз.

Консул Трой взвизгнула.

– Корабль ушел, – доложил Дейта.

– Поясните, – потребовал Пикар.

– Только что был здесь, сэр, а сейчас его нет, – добросовестно пояснил Дейта.

Трой, уже успокоившаяся, застенчиво улыбнулась:

– Я почувствовала его уход, сэр.

– Это можно почувствовать? – Райкер был удивлен.

Трой кивнула.

– Я ощущала его здесь, какое-то давление, неизвестное мне прежде. И вдруг оно исчезло, – Она помолчала и добавила:

– Он пощекотал меня.

Пикар нахмурился и взглянул на Райкера. Тот едва заметно пожал плечами.

– Сказанное консулом Трой подтверждается показаниями приборов, – доложил Дейта. – Приборы не успели зафиксировать, в каком направлении скрылся корабль, а также неизвестно, каким образом ему удалось это сделать.