Когда игра мускулами начала напоминать пинг-понг, в комнату пружинистым шагом вошел человек в черной маске с двумя полосками – видимо, главный. Голос его звучал глухо, словно сквозь ватно-марлевую повязку.

– Ну что, будем в молчанку играть? – пружинисто подпрыгивая, приступил он к допросу. – Выкладывай все, что знаешь, а то сам знаешь, нам терять нечего, и нечего тут Ваньку валять, а то так наваляем…

– М? М-м-м? – возмутился Мордевольт.

– Без кляпа любой дурак все расскажет, – парировал собеседник, – но я не дурак тебе кляп доставать, а если достану, смотри – я тебя везде достану… Ладно, вынь ему кляп.

– Чем могу быть полезен? – спросил Уинстон, как только кляп был извлечен.

– Рассказывай, как устроена Труба, живо! – рявкнул захватчик, рассчитывая на эффект неожиданности.

Расчет оправдался.

– Хорошо, – согласился Мордевольт. – Садитесь, приготовьтесь записывать.

От неожиданной сговорчивости пленника главарь сбился, замялся и сел.

– Итак, – сказал профессор, – для начала напомню основные постулаты теоретической магии. Как следует из закона сохранения и превращения волшебства…

Через пять минут движение бицепсов и трицепсов стало не таким быстрым. Через десять – замедлилось до скорости задумавшейся черепахи. Через пятнадцать минут игра мышцами превратилась в рефлекторное подергивание конечностями.

Через полчаса один из здоровяков таким же ватно-марлевым, как и у главного террориста, голосом попросил:

– Можно выйти?

– Только недолго, – рассеянно разрешил Мордевольт, не заметив, что улизнули оба охранника. – Ложные представления Нострадамуса о причинно-следственных связях стали, тем не менее, отправным пунктом…

Когда продолжительность лекции превысила пятьдесят минут, профессор заволновался:

– Что-то звонка нет. У кого-нибудь есть часы? Эй! Вы что, спите? Вот вы, – Уинстон ткнул носом в главного похитителя Мордевольтов, – повторите, что я только что рассказал о корпускулярно-волновом дуализме заклинаний!