— Что же вы предлагаете, Иосиф Виссарионович?
— Феликс, дыма без огня не бывает. Конечно, следует отыскать и достойно покарать врагов революции, покусившихся на жизнь нашего уважаемого товарища Троцкого. Но прежде всего необходимо разобраться: что такое была эта перестрелка? Настоящее преступление или только инсценировка?
— Коба, ты полагаешь, что Троцкий, предвидя смерть… — председатель ОГПУ замялся, — Ленина, пытается таким образом подчеркнуть свою значимость?
Сталин опять едва заметно усмехнулся:
— Я не хочу подозревать в такой низости председателя Реввоенсовета. Но обратимся к фактам. Бандиты точно знали, когда и где проедет автомобиль наркомвоенмора. Грамотно разместили засаду. Открыли огонь, но попали только в шофера. С другой стороны, опытных боевиков так легко удалось
отогнать выстрелами из пары двустволок. При этом, заметь, тоже не причинив вреда.
— Но прибыл эскадрон…
— Это тоже очень подозрительно. Не слишком ли быстро прибыл? Не ожидал ли он заранее приказа. Почему бойцы сразу не отсекли нападавшим путь к отступлению? Почему дали уйти?
Следует проверить, не причастен ли к делу бывший генерал Самойлов… — Сталин задумался, — а возможно, и другие бывшие офицеры, которые теперь скрывают это?
Не имеем ли мы дело с большим и разветвленным заговором?
Дзержинский молча кивнул. Он понял, к чему клонит собеседник.
— Еще какие — то новости? — спросил Сталин.
— Да. Речь идет об исследованиях профессора Дехтерева…
Начало мая 20ХХНа темной глади монитора всплыло улыбающееся лицо виртуальной красавицы:
— Милорд, к вам Кристиан де Ладоннель. Утверждает, что вы его вызывали.
— Пусть войдет, — откладывая в сторону посверкивающий золотым пером «паркер», ответил Джордж Баренс.
Дверь приоткрылась, и в нее быстрым шагом уверенного в себе человека вошел мужчина, внешность которого довольно плохо сочеталась со строгим твидовым костюмом. Куда больше гостю пошла бы обтягивающая мощный торс кольчуга, а двуручная секира довершила бы образ сурового викинга, потомком которых, собственно говоря, и был виконт Кристиан де Ладоннель.