Календарь на столе главковерха Корнилова показывал 2 сентября, когда он принял в своем походном кабинете специального посланника московского генерал-губернатора Алексеева. Его неизменный помощник генерал Духонин надолго застрял в своем оперативном отделе, тщательно вычитывая все последние сводки и сообщения, поступающие с фронтов. Готовилось новое наступление на Западном фронте и генерал от инфантерии Духонин, страстно желал, что бы и эта операция стала неприятным сюрпризом для врага. 

 - Прошу садиться господин Иванов – радушно произнес Корнилов, указывая рукой гостю на один из стульев возле своего стола. Черноволосый Иванов, именно под таким псевдонимом проходил по всем документам бывший эсдек, а ныне ближайший помощник Алексеева Иосиф Сталин, мало изменился с момента их последней встречи. Только едва заметные черные тени под глазами выдавали бессонные ночи этого трудоголика, но пока они хорошо скрывались на лице тридцатидевятилетнего мужчины.

- Я смотрю, вы не стали надевать французский подарок – поинтересовался Корнилов, окинув взглядом скромный полувоенный френч прибывшего советника.   

  - В другой раз – коротко бросил Иванов, показывая всем своим видом, что не придает слишком большого значения полученному ордену Почетного Легиона.

- Я вас внимательно слушаю – сказал Верховный – можете курить, если хотите.

  Он хорошо помнил, как часто Иванов курил свою небольшую трубку во время переговоров с союзниками, что несколько нервировало гостей. 

- Спасибо, но это чуть позже – собеседник неторопливо щелкнул зажимами своей кожаной папки, словно опытный укротитель слегка приоткрыв клетку из которой в нужное время и место должны будут выскочить бумажные тигры.