- Мое дело маленькое, - нехотя ответил Оружейник. - Арбалеты да мечи. Оружие ближнего боя... Если сами нападут, что ж, будем отбиваться.
- Не чувствую задора. - Тактик остановил своего скакуна на краю пропасти. - Выбирай, какую из скал мы для начала превратим в пар.
- Не мое это дело - выбирать. Пусть Советник советует.
- А я тебя спрашиваю, Оружейник!
- О, Пустынный Космос! - вздохнул Оружейник. - Да по мне хоть и вовсе не превращать в пар. Красота-то, красота какая!
Скакуны высекали искры из камней, испуганно прядали ушами-локаторами, косились чувствительными фотоэлементами на край обрыва.
Внизу, под стометровой кручей, бежал ручей, неширокий, в три проскока хорошего скакуна, но бурный, горный. Далее расстилалась холмистая равнина с причудливым нагромождением скал. Ярко-желтое Светило залипало местность потоками лучей, и в нагретом, дрожащем воздухе, казалось, плывут и переливаются невиданные и чудные корабли.
- Значит, не превращать?
- Как скажешь. Тактик. Исполнять ведь Канониру, а не мне.
- Ну и настроение у тебя! Недаром Неприметный возле тебя трется.
- О, Пустынный Космос! - в испуге воскликнул Оружейник. - Да по мне хоть в пар, хоть в плазму. Только ошибается, ошибается Неприметный! Я ведь и Бунтаря в карцер, и Дурашку... Чуть ли не каждый день! Вспомни, Тактик, всю мою верную службу!
- Так-то лучше! Так что, Советник?
- Превращать.
- Эй, на "Толстяке"! - крикнул Тактик, нажав кнопку на мундире. Вдарь-ка, Канонир, так чтоб нам хорошо видно было!
И через мгновение чугунное ядро просвистело над их головами и взорвалось километрах в полутора. Яркая вспышка ослепила Оружейника. Он закрыл ладонями глаза и долго не открывал их, хотя гул от взрыва, петляя между скал, уже затих.
- Что за чертовщина?! - испуганно сказал Тактик.
Оружейник открыл глаза и увидел, что долина не изменилась. Ничто не превратилось ни в пар, ни в плазму. Все так же плыли в солнечном расплаве странные корабли - скалы, тихо журчал ручей. Мир оставался прежним. Оружейник проглотил комок в горле и испуганно огляделся. Чем черт не шутит! Этот Неприметный может оказаться за спиной, когда его и не ждешь. И как только у него получается?