11. Потом ты еще раз или два вывозил ее в цирк, и на прогулки, и еще куда-то - уже не вспомнить, куда именно. Но богиня с каждым днем выглядела все печальней и болезненней. В конце концов ты отказался от живой игрушки и пообещал отдать ее любому, кто сможет понять язык пленницы, поговорить с ней и переведет вопрос, который ты ей задашь. Клетку с богиней установили на главной площади города, и хотя охраняли бдительно, у птицеженщины начали пропадать перья - сперва из хвоста, потом из крыльев. Ты приказал удвоить количество стражников и внимательно следить за всеми подозрительными типами, появляющимися рядом с клеткой. А если кого-то "такого" заметят - немедленно во дворец, на допрос.
Через два дня одного схватили.
12. "Кто ты такой?"
"Я гончар, мой император".
"Тебя заметили возле клетки. Стражники говорят, что ты приходил к ней каждый день".
"Да, мой император".
"Так ты признаёшь, что выдергивал из птицеженщины перья?"
"Нет, мой император. Я ходил туда с другой целью".
"С какой же?"
"Выучить ее язык".
"Ну и как, выучил?"
"Выучил, мой император".
"Ладно, пойдем-ка. Поглядим, насколько хорошо ты умеешь с ней разговаривать".
13. "Спроси у нее, почему она ничего не ест с того времени, как ее поймали".
"Она говорит, что не хочет, мой император".
"Но почему она не умирает?"
"Потому что она богиня, мой император".
"Так почему же она позволила пленить себя?"
"Люди всегда пленяют богов. И никогда не освобождают".