– Им сделали добрые лица, и теперь они работают лесниками и садоводами. А генерал стал учителем танцев в Изумрудном городе.

      – Лан Пирот – учитель танцев? – удивился Втор Оран. – Невероятно! И ему нравится?

      – Говорят, он просто счастлив. Он ведь тоже получил доброе лицо. Так придумал сделать Страшила Мудрый.

      Втор Оран потрогал своё лицо, потом подошёл к ручейку и долго разглядывал в воде своё отражение.

      – Доброе лицо, – бормотал он. – Мне тоже хочется иметь доброе лицо. Но как этого добиться?

      – Да у вас совсем не злое лицо, – сказал Трой.

      И правда, хотя у их спасителя было ужасное лицо с нахмуренными бровями и оскаленным ртом, оно почему-то казалось не злым, а, скорее печальным. Может быть, оттого, что у солдата были очень умные и выразительные глаза.

      – Нет, – возразил Втор Оран. – У меня по-настоящему страшное лицо. Помните, как вы испугались, когда увидели меня в первый раз!

      – Это мы от неожиданности, – сказал Атти. – Мы же не знали, что вы добрый.

      Деревянный солдат печально покачал головой:

      – Я не хочу, чтобы меня боялись. Я всегда хотел быть добрым, а меня сделали злым. Но на моё счастье, мой характер не в лице. Мне кажется, что у меня есть настоящая душа. Я чувствую её. Потому-то я и стал дезертиром.

      И он рассказал друзьям свою историю.

 * * *

      Над созданием своей деревянной армии Урфин Джюс трудился, не покладая рук. Он изготовил уже два десятка солдат, и это отняло у него много сил.

Перед ним лежал очередной дуболом, и Урфин задумчиво разглядывал только что приделанную к нему голову.

      – Что-то не нравится мне эта голова, – недовольно сказал он.