От одного взгляда на этот рог сувенирного изобилия у меня захватило дух, однако кое-кому из моих попутчиков — естественно, мужского пола — так не терпелось покинуть родную планету, что ими тотчас овладели скука и раздражение, о чем они не преминули сообщить всем остальным. Так что все вздохнули с облегчением (одни — оттого что закончилось бесконечное ожидание, другие — оттого что прекратилось беспрестанное ворчание), когда нас наконец пригласили подняться на борт «Бержерака».
О получасовой подготовке к старту рассказывать особенно нечего, разве лишь о том, что старческое брюзжание пассажиров-мужчин теперь, слава Богу, заглушалось доносившейся из колонок приятной музыкой. Еще меньше я могу поведать о самом старте и первой части полета, поскольку лишилась чувств сразу же после этого великого момента.
Пришла я в себя лишь тогда, когда мы уже вышли из зоны земного притяжения. Земное притяжение, кстати, это то самое препакостное явление, из-за которого мне уже много лет то и дело приходится делать подтяжку груди. Я даже испытала тайную гордость, узнав, что все остальные пассажиры тоже потеряли сознание от перегрузки, и я очнулась после обморока одной из первых. Забегая вперед, замечу, что трое горе-путешественников за все время полета так и не пришли в себя. Для них это путешествие стало самым дорогостоящим послеобеденным отдыхом. Надо ли говорить, что все трое были мужчинами? Ох, уж этот мне «сильный пол»…
Прильнув к иллюминатору, я смотрела на уплывающую вдаль Землю и черную пустоту, сквозь которую стремительно мчался наш «Бержерак». Однако как ни силилась я увидеть Луну, она, по-видимому, была пока вне поля зрения. Потом музыка оборвалась, в колонках что-то затрещало, и голос капитана приветствовал нас на борту космического корабля, а также заверил, что полет проходит нормально и прибытие на лунную орбиту ожидается по расписанию.