- Чтобы сделать сувениры, все равно пришлось бы его разбить, - сказал я.

Но Дзиппи уже не слушал меня.

- А вот и мой приятель! - воскликнул он.

Человек, шедший нам навстречу, был одет с большой претензией. Половина его лица была скрыта массивными черными очками, а на голове красовалась широкополая соломенная шляпа. Издали его можно было принять за адвоката на пенсии либо за сыщика, заскочившего в кафе выпить "эспрессо". Его внешний вид мог бы обмануть кого угодно, только не меня. По той простой причине, что я его уже знал.

- Добрый день, - радостно крикнул Дзиппи.

- Добрый день, - с достоинством ответил человек в соломенной шляпе, протягивая ему сразу обе руки. - Ну как, все в порядке?

- В полнейшем! - с воодушевлением воскликнул Дзиппи. - Я привел своего друга. Он уже в курсе дела. Позвольте вам его представить: доктор Рос...

- Не трудитесь, дорогой Дзиппи, мы уже знакомы, - прервал я его.

- Правда? - с тревогой в голосе сказал человек в соломенной шляпе. Что-то не припомню, где я имел честь...

- Прекрасно, великолепно! - вне себя от восторга закричал комендаторе Дзиппи. - Вы уже знакомы, всем все ясно, дело сделано.

- Вот именно, - подтвердил я, - дело сделано. И теперь синьор вернет вам двести тысяч лир.

- Что? - пролепетал Дзиппи. - Что вы такое говорите?

- Я говорю, что всего лишь шесть месяцев назад этот синьор предложил мне необычайно выгодную сделку. За какие-нибудь полмиллиона лир он готов был продать мне целую подкову коня Калигулы. Того самого коня, которого Калигула сделал сенатором. Подлинность подковы письменно удостоверили с десяток профессоров - немецких, французских, норвежских, чехословацких. Но синьор, очевидно, немного близорук - два месяца спустя он подошел ко мне и попытался продать заступ, которым Ромул якобы размозжил голову своему брату Рему. Синьор явно специалист по продаже исторических ценностей. Я не удивлюсь, если сейчас он извлечет из кармана то самое яблоко, которое Ева дала Адаму, и попросит за него всего миллион лир.