Мысль о маленькой девушке из долины вернула его в реальный мир. Он понял, что простоял у окна очень долго. Лес черной щетиной выступал кое-где из клочьев тумана, окутавшего озеро и долину и медленно поднимавшегося вверх по утесам. Горы просыпались.
Одна за другой меркли звезды.
Внизу, в кухне, скрипнула дверь, и послышались легкие шаги. Это Генерал Грант проснулся и шел в курятник.
Глава II,
КОТОРУЮ ТЭД ПРОВОДИТ В ПУТИ
Солнце уже давно делало свой бизнес, когда Тэд подошел к газолиновой станции на шоссе.
Хозяин станции и маленького примыкающего к ней бара стоял в тени навеса, заложив пальцы за подтяжки. Веснушчатый рыжий мальчишка мыл у насоса кухонную посуду.
Тэд остановился и стал закуривать, но, заметив машину, шагнул на дорогу.
То, что промчалось мимо, было слишком шикарно, и Тэд, вернувшись под навес, стал раздумывать, не заговорить ли о погоде и урожае, когда на шоссе появилась другая машина. На этот раз это был тяжелый, груженный ящиками кар.
Тэд поднял большой палец. Взвизгнув тормозами, машина остановилась. Тэд влез в широкую кабину.
— Итак, на свадьбу, — безапелляционно заявил шофер, разглядывая костюм Тэда.
— У меня кое-какие дела в городе, — ответил Тэд.
Отвыкший от общения со сверстниками, несколько одичавший в своей глуши, Тэд рад был случаю поболтать с этим парнем.
— Вы верите в сказку про голову? — спросил он, глядя на убегавшее под колесо шоссе.
— Про отрезанную? Которая ест сандвичи и поет “Шелли, Нелли”?
— Нет, про мою и вашу. Считаете ли вы, что человек с головой обязательно должен преуспевать?