"Все, конец допросу!?" - подумал я с облегчением и в то же время с некоторым разочарованием, потому что успел войти в азарт, отбивая "метеориты".

Урм сделал знак. Сидевший в нижнем ряду слева выборщик встал и произнес:

- Достоин.

Рядом поднялся другой, тоже сказал:

- Достоин.

И словно волна зигзагами покатилась по рядам:

- Достоин... Достоин...

Вот она добежала до нас. Но что это? Реут промолчал...

А за нашими спинами, все выше и выше:

- Достоин... Достоин... Достоин...

Я не мог поднять глаз.

Девяносто девять раз прозвучало слово "достоин", и вновь стало тихо, лишь урчание серводвигателей доносилось извне. Мы так к нему привыкли, что обычно не замечали, но сейчас оно казалось оглушительным.

И все же я расслышал тихий голос Урма:

- Мы ждем, Реут.

Тот нехотя встал, причем под глухим комбинезоном обозначился выпуклый животик, и, не разжимая губ, процедил:

- Тэ-эк... Достоин.

Когда я, отупевший от переживаний, даже не испытывая радости (она пришла позже), возвращался в жилую зону, кто-то положил мне руку на плечо.

Это был Урм.

- Вот мы и стали друзьями, - сказал младший советник вождя.

Обескураженный, я молчал. Он что, шутит? Или смеется надо мной? Кто я и кто он! Говорят, Урм любимец самого Лоора, каждый день видится с вождем. Что же могло его привлечь во мне?

- Ну, согласен дружить?

Я недоверчиво кивнул. А Урм (он был на полголовы выше меня) склонился к моему уху и вполголоса спросил:

- Хотел бы ты увидеть Гему?

Я оторопел окончательно:

"Испытывает меня... Ловит... Неужели кажусь ему таким дурачком?"

Нужно было ответить негодующе:

"Логово врага? Нет, нет и нет!"

Или:

"Я не предатель!"

Но... не смог, сам не знаю, почему...

- Меня ждет Асда, - буркнул невпопад и ускорил шаг.