- Это проходят в школе.

- Правильно. В алмазе расстояния между атомами одинаковые, а в графите атомы расположены слоями. Отсюда разница в удельных весах и в твердости. Алмаз - самое твердое вещество в природе.

- И его ничем нельзя поцарапать?

- Ничем! - категорически заявил Усманов.

- Но ведь существует алмаз, на гранях которого не просто царапины, а три арабские надписи!

- Вы говорите об алмазе "Шах"? - Марат улыбнулся. - Но это случай особый... Потом расскажу. Кстати, мы пришли.

Прикрывая плечом автоматический замок, Усманов набрал шифр, распахнул дверь и пропустил впереди себя Песцову. Валерия оказалась в огромном светлом зале с высокими окнами, под которыми стояли массивные металлические конструкции. В самом центре зала высилось огромное сооружение, похожее на церковные врата.

- Господи, что это за триумфальная арка? - спросила она.

- Наш новый пресс, рассчитанный на усилие в шестнадцать тысяч тонн, горделиво ответил Усманов. - Собираемся выращивать на нем ювелирные алмазы.

Он подвел Песцову к конструкции у окна, которая тоже оказалась прессом, но менее мощным. Обслуживала его миловидная полная женщина в белом халате.

- Наш лучший аппаратчик, - представил Марат. - Специально приспособлена для работы в аварийных ситуациях.

- У вас и аварии бывают?

- Нет, что вы! Мы соблюдаем технику безопасности... Как дела, Светик? поспешно обратился к аппаратчице Марат. - Когда - кончаешь цикл?

- Камера уже остыла, - громко ответила та, перекрикивая низкий вибрирующий гул, который наполнял зал. - Через десять минут снимаю давление.

- Вам повезло. - Усманов обернулся к Валерии. - Сейчас увидите наши алмазы.