Ведь только из-за нее он сбежал на остров - его сюда тянет постоянно, желает он того или нет. Он-то, может, и не сознает этого, но где-то в глубине бессознательного накрепко засело - Доротея, Кауаи... Кауаи, Доротея... Боже, что за глупые мысли! Но такие милые... Ее образ вновь возник в памяти - женщина, которая всегда прятала лицо за маской.

Костер скоро совсем погас - бледным пятном светилась в темноте горка пепла, ларец стоял на возвышении, снаружи лил дождь, воздух в пещере был пропитан ароматами цветов. Горелая горечь уже совсем развеялась... Вот что странно - запах ягод мохиканы теперь удивительно напоминал духи "Бал в Версале".

"Почему ты так решил? - лениво, сквозь дрему спросил себя Рогатьен Ремилард. - Может, колдуны-кахуны принялись за дело? Или Фамильный Призрак в компании с Доротеей затеяли игру в салочки в моей голове?"

Спустя несколько минут он уже спал, кошмары - Фурия, Гидра - теперь не мучили его. Даже Алмазная маска не пугала холодным блеском... Ему снилась женщина... Глаза ее сверкали, золотистые волосы отливали земляничным цветом. Он поцеловал ее на вершине горы Вашингтон, что в штате Нью-Гемпшир. Это случилось за год до того, как на Земле узнали, что за пределами Солнечной системы существует Галактическое Содружество.

Утром после пробуждения он напрочь забыл о своем сне.

1

Из мемуаров Рогатьена Ремиларда

Галактическое Единство!

Боже, как мы, земляне, страшились его!.. Вопреки всем убедительнейшим доводам, вопреки всему, в чем горячо убеждали нас Поль, Ти-Жан и Доротея. Я тоже был в числе сомневающихся. Теперь - спустя годы и годы - вся оппозиция Вторжению представлена в моем лице - я единственный оперант, не охваченный материнской заботой межзвездного Единства.

До сих пор я горжусь тем, что принимал участие в восстании. Я последний из тех, кого добрым дядям-попечителям не удалось заставить переменить веру. Вот вам нос, незваные гости!.. Видали?..