Сол выбежал в какой-то переулок, перешел на энергичный шаг. Но прошел он не больше десяти метров. Визжа тормозами как в кинобоевике в переулок въехала полицейская машина. Из нее чуть ли не на ходу выскочили двое с направленными на Сола пистолетами.

- Лицом к стенке! Руки за голову! Не двигаться!

2

Глядя в серую бетонную стенку, Сол не мог видеть, что произошло за его спиной. Вроде бы, один полицейский двинулся к нему, чтобы обыскать и надеть наручники. Во всяком случае, так он должен был поступить. Но обыска не последовало. Судя по звукам, кто-то промчался рядом огромными прыжками, кто-то ударил, кто-то мешком осел на землю. Потом - истерический выкрик полицейского:

- Стой! Стреляю!

И хрипловатый басок в ответ:

- Не стреляй, договоримся.

Медленно-медленно Сол оглянулся. Один из полицейских лежал на земле совсем рядом и не двигался. Еще ближе стоял незнакомый коренастый мужчина, стараясь загородить своим телом Сола от пистолета второго полицейского. Этот страж порядка грамотно изготовился к стрельбе, да и не было у него выбора с оглушенным напарником. Удивительно, что он не начал палить раньше.

- Ты понимаешь, - коренастый говорил так спокойно, словно сидел в баре за кружкой пива, а не стоял перед дулом пистолета, - этот парень мне тоже нужен. Вот заберу его, и разойдемся тихо и мирно.

- Лицом к стенке! Оба! - полицейский гнул свою линию. - Руки за голову! Кто дернется - застрелю!

- Какая зануда! - пробурчал незнакомец. - Я же тебе по-человечески объяснил... - он сделал шаг вперед.

Терпение полицейского иссякло. Он дважды выстрелил в грудь коренастого. Одна пуля прошла насквозь, ударившись в стенку рядом с Солом. На светлой рубашке незнакомца расцвело кровавое пятно. Но он, как ни в чем не бывало, сделал еще два шага вперед. Полицейский ответил на эти шаги двумя выстрелами почти в упор и попытался отпрыгнуть. Незнакомец, которому по всем правилам полагалось упасть замертво, прыгнул быстрее и простым, но сильным ударом в челюсть послал своего противника в нокаут. Потом повернулся к Солу и потребовал: