Не успела она пройти и сказочный километр пути, как за спиной у нее зашевелились кусты. Арника в страхе отпрянула и оглянулась. Из кустов на дорогу выбрался здоровенный усатый мужчина весьма воинственного вида.

— Кошелек или жизнь! — прокричал он страшным голосом, от которого кровь стыла в жилах.

— Милый, дорогой, знаменитый разбойник, — быстро затараторила Арника. Она, разумеется, сразу поняла, с кем имеет дело. — Смилуйся надо мной, ведь у меня и гроша ломаного нет за душой.

— Но у тебя есть селезень, — заметил усатый здоровяк. — Выбирай: селезень или жизнь!

Он сделал шаг вперед и протянул руку, чтобы вырвать селезня у Арники.

— Уж лучше тогда убей меня! — Девушка скорей спрятала за спину селезня, то есть Джонни-бедняка.

Тут знаменитый разбойник громко расхохотался.

— Уж не хочешь ли ты потягаться со мной силой?! — громко гоготал он. — Да я дуну, и ты улетишь, как пух одуванчика!

— Арника! — едва слышно прошептал Джонни-бедняк. — Мне бы сейчас стать человеком!

Арника согласилась:

— Быть мне уткой, а Джонни — человеком!

Хлоп! И колдовство свершилось.

Знаменитый разбойник Ктоне Спрятался Яне Виноват протянул было руку к Арнике, чтобы вырвать у нее селезня.

И вдруг, к его величайшему удивлению, вместо хрупкой девушки перед ним возник мускулистый, широкоплечий молодой человек. У разбойника рот открылся от удивления, однако он все же справился с собой и закричал изо всех сил:

— А ну отдай утку!

В ответ Джонни-бедняк отвесил ему такие две оплеухи, что Ктоне Спрятался едва удержался на ногах. В глазах у него вспыхнули молнии, а потом посыпались искры.

— Тут явно не до шуток, — испугался разбойник и пустился наутек.