Я без стыда не могу вспомнить, как робот проронил:

- Не соответствует действительности...

Мы уже входили в большую залу с черным цилиндром.

Антон крякнул, прошептав: - Олух. Они читают наши мысли, а ты...

Арт мгновенно подтвердил эту мысль, сказав:

- Очень легко и много быстрей передавать информацию без слов, - и спросил:

- Что такое "олух"? Существо, дающее ложную информацию? Какова цель?

- Вот именно! - проговорил Антон. - Никакой цели не было. Отсутствие контроля над действиями.

- Была причина, - возразил Арт. - Патологический эмоциональный сдвиг.

Меня прошиб пот.

Арт сжалился, предлояшв нам сесть.

- Действительно, олух, - услышал я голос Вашаты и саркастические покашливания Зингера.

Хранитель информации сохранит этот жуткий диалог, навечно законсервирует мой позор.

После того как я пришел в себя и даже улыбнулся, найдя комические стороны в своем поведении, Арт сказал:

- Сейчас вы встретитесь с Вечно идущими, последними из них. Узнаете причину их временной смерти и путь к их возрождению.

Я встретил эти необычайные слова без волнения. Антон, а также Вашата и Зингер, теперь видевшие все, что происходит здесь, тоже впоследствии говорили, что не испытали ничего, кроме любопытства. Вероятно, Арт воздействовал на нас своей могучей волей, подготовил нас к восприятию необычного и действиям, ради которых ждал нас девятьсот тысяч лет!

Мы просмотрели очень много "объемных" записей, раскрывающих жизнь эридан; они окружали себя изысканной роскошью в быту, но комната, в которой мы миювенно очутились, поражала Строгостью. Совершенно пустая, только ковер на полу, да на стене портрет ребенка, играющего в песочек на краю бассейна. Портрет "живой", ребенок строил башни, стряпал пирожки, наконец, все разломал и принялся снова за работу.