- Вот как? Прошу вас, продолжайте. Даю клятву Мастера сохранить в тайне все, что вы скажете. - Крааль по-птичьи дернул головой. - Ага. Понимаю. Судя по вашему каменному лицу, мои слова для вас не более чем пустой звук. Видите ли, это одна из наших священных формул. Если член Братства, будь то мужчина или женщина, дает клятву Мастера, вы можете всецело положиться на его искренность.
- Я верю вам. - Девушка набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула. - Несколько раз я слышала, как отец бормочет вполголоса что-то вроде "расскажи о своей находке мастеру". Я... я спрашивала, что он имеет в виду, но на его лице отражалось лишь недоумение. Казалось, он озадачен не меньше, чем я. По-видимому, эта фраза каким-то образом сплелась в его сознании с Карраско.
Крааль подался вперед, его лицо с глубоко запавшими глазами напряглось.
- Как бы ни обернулось дело, я готов взять на себя ответственность за вашу находку. Мне страшно даже представить, что случилось бы, если бы вы доложили о ней Совету. Хм-мм... Мы с вами практически чужие друг другу люди, и нам предстоит решить, что делать с этим... чудовищем!
"Вы совершенно правы, Великий Мастер. Яне привыкла пускаться в откровения с незнакомыми людьми. Уж не для того ли вы завели этот задушевный разговор, чтобы преодолеть мое недоверие? Неужели моя скрытность так бросается в глаза?"
Взгляд Крааля потеплел.
- А знаете, вы очень похожи на своего отца, - сказал он. - В вас угадывается тот же острый ум, та же энергия. Я жалею о том, что он пришел к нам только теперь. У Братства всегда найдется дело для таких людей, как ваш отец... и вы.
Конни обхватила пальцами колено, вглядываясь в морщинистое лицо старика, пытаясь угадать истинный смысл его слов.
- Мой отец заслужил свою славу в боях. А Братство никогда не отличалось воинственностью.
Крааль кивнул, соглашаясь.
- Да, мы предпочитаем улаживать споры мирным путем. И тем не менее нам очень нужны люди, наделенные внутренней силой, чувством собственного достоинства, если хотите. Вы и ваш отец обладаете этими качествами в избытке.