- В победу?

- Да. Почему вы удивляетесь?

- Потому что один батальон ополчения не в состоянии победить целый флот.

- Верно, только в понятии колонистов "победа" - это сейчас нечто иное, нежели раньше. Мы победим, не уничтожив противника, а гордо ответив на его вызов. Ну и продержавшись до подхода земного флота.

- Проклятие, - председатель опустил взгляд к земле. - Мне все труднее лгать. Вчера вечером, когда мы приняли решение, я был уверен, что оно единственно возможное, а теперь я начал сомневаться.

- Что вас беспокоит?

- Если мы ошибаемся, погибнут все, в том числе женщины и дети. А вдруг, если они уйдут в леса, у них будет шанс спастись?

- Они все равно не уйдут, - Галя украдкой сжала его руку. - Не терзайте себя.

- Добровольно не уйдут, - согласился Павел Сергеевич, - но мы можем придумать им ответственное задание. Сейчас как раз начался сезон сбора фруктов. Мы могли бы отправить их на заготовки. Ведь в любом случае колонии потребуются продукты. Да и спешащий на выручку флот - это тысячи воинов, которых тоже неплохо бы угостить лучшими фруктами в Галактике. Убедительно?

- Вполне, - согласилась Галина. - Я постараюсь организовать сельхозотряд. Хотя бы из самых маленьких. Но, боюсь, долго это прикрытие не проработает. Наполнить все холодильные камеры несложно. А отвлекать работников консервного цеха сейчас никак нельзя. Даже малыши справятся с задачей за пару дней, не больше. А чужие прилетят через трое-четверо суток.

- Тем не менее...

- Хорошо, я это сделаю.

Председатель направился к зданию Совета, а Галя в сторону детской площадки. Там, под присмотром подростков, копошилась вся родившаяся уже в новом мире мелюзга. Колония недавно отпраздновала свое семилетие, а потому самому старшему - первенцу Гармонии - было чуть больше шести.