Таня протянула руку и взяла котенка в свою ладонь. Он стал меньше крысы. Рыжая шерсть его намокла, он уже еле дышал.

Таня положила котенка на камни, и кошка облизала его.

А Коля все стоял на месте.

- Ты нарочно сбросил его в реку! Я сама видела это! - крикнула Таня сердито.

Коля молчал.

"Может быть, он трус", - подумала Таня.

И тогда топнула на него ногой.

Но и это не заставило его шевельнуться. Он не мог вымолвить ни слова так он был изумлен.

Таня бросилась прочь от него. Она бежала по тропинке в гору, и колени ее обнимало мокрое платье.

Коля догнал ее на самой вершине горы, у рыбацких домов, и здесь, задыхаясь, взял ее за руку.

- Таня, - сказал он, - поверь мне, я не хотел... это вышло нечаянно. Котенок сам упал в воду.

- Пусти меня, - сказала она, вырываясь. - Я больше не буду ловить! Я пойду домой!

- Тогда и я пойду.

Он отпустил ее руку и шагнул широко, чтобы не отставать.

- Не ходи за мной! - крикнула Таня.

Она остановилась у высокого камня, подпиравшего избушку рыбака.

- Но ты придешь к нам обедать? - спросил Коля. - Сегодня выходной. Папа будет ждать тебя. Он скажет - я тебя обидел.

- Вот ты чего боишься! - сказала Таня, прижавшись к высокому камню.

- Нет, ты не так поняла меня. Я ведь папу люблю, а он будет огорчен. Я не хочу его огорчать, не хочу, чтобы и ты его огорчала. Вот что ты должна понять.

- Молчи, - сказала она, - я отлично тебя поняла. Я не приду сегодня обедать. Я больше никогда к вам не приду.

Она свернула налево, и стена рыбацкого дома закрыла ее.

Коля сел на камень - его уже нагрело солнце, он был сух и тепел, и только в одном месте темнело сырое пятно. Это мокрое платье Тани коснулось камня, оставило на нем свой след.

Коля потрогал его.

"Странная девочка Таня, - подумал он, как и Филька. - Уж не полагает ли она, что я трус? Странная девочка, - решил он твердо. - Разве можно удивляться тому, что она сделает или скажет?"