- Что ты такое, черт тебя дери? - глухо пробормотал Алексей и набрал бабушкину фамилию.

"Линия 54-129", - выдала база данных.

Он прикрыл глаза...

"Леша, вот женишься ты, детки пойдут. И мне легче на том свете будет. Стану на них смотреть с небес и беречь, - белесый взор едва живой старушки тщетно искал среди мутных силуэтов лицо внука. - Бог даст, в их детях вернусь..." Нужно ли было что-то ответить? И что ответить? Бабушка свято верила в "хорошего президента" и великие блага, которые когда-нибудь всем миром заработает многострадальный народ. Пока народ заработал только одно "благо" - право быть похороненным на установленную правительством сумму.

Старое должно уйти! - заявил политический деятель с телевизионной трибуны несколько лет назад. И старое стремительно и безвозвратно уходило, подгоняемое нищетой, настырным общественным мнением и новой метлой рыночной экономики. Алексей, блуждая в Интернете, не раз натыкался на разного рода статистические данные, в том числе на привычную уже фразу "в России смертность почти в два раза превышает рождаемость". Вот и бабушка, мечтавшая о "светлом будущем", внесла свою лепту в страшную статистику. А он, молодой и неглупый не имел права слепо мечтать о светлом. Всюду укоренились "несовковые" законы. Первый из них Алексей усвоил быстро: каждый сам за себя. Второй познал на примере Дениса: деньги правят всем и вся. А третий, как следствие, вывел самостоятельно: хочешь жить без проблем - живи внутри своего "я".

- Алексей!

Программист вздрогнул. Мать стояла рядом заплаканная, румяная от поминальной стопки и... яростная.

- Оторвись ты от своего проклятого компьютера! - выкрикнула она. - Хотя бы сегодня побудь человеком! Бабушки нет. Нет ее больше!

- Мам, я понимаю, - он постарался изобразить скорбь. - Но жизнь продолжается. Я должен...

Звонкая оплеуха оборвала помпезную речь.

- Она тебя дурака вырастила, пока я как проклятая гроши зарабатывала! Она тебя в последнюю свою минуту звала! А ты? Где был ты?...