- Ах, простите! - пробормотала она.

- Э... Одну секунду, сэр! - позвал капитан, крича им вслед. - Могу я задержать на пару слов вас, сэр? Роки и девушка остановились и оглянулись. - Без посторонних, - добавил капитан. Девушка сердито зашагала дальше, а Роки вернулся в рубку и кивнул.

- Ведь вы, кажется, много летали, Э.Роки? - вежливо спросил капитан.

- Космос - это моя профессия.

- Тогда нет нужды предупреждать вас о здешних обычаях, - капитан чуть наклонил голову.

- Я знаю достаточно, чтобы относиться к ним с уважением и следовать им, - заверил его Роки. - Это всеобщее правило. Но я не знаком с Трагором-3. Нужно ли мне знать что-либо особо, прежде чем мы совершим посадку?

- Дело в вашей женщине, Э.Роки. Вы можете сделать доброе дело, сообщив ей, что на поверхности планеты она должна носить на лице покрывало, не разговаривать с посторонними мужчинами и не выходить на улицу без сопровождения мужчины. В противном случае ей будет разумнее оставаться в своей каюте на корабле.

Роки подавил усмешку.

- Я попытаюсь гарантировать ее приличное поведение.

Капитан сказал с некоторым вызовом:

- Вам наши обычаи кажутся примитивными?

- У каждого общества свои собственные вкусы, капитан. Что мудро для одного общества - то безумно для другого. Кто способен судить? Только сама Вселенная, которая выносит приговор - жить или не жить для всех людей.

- Благодарю. Вы разумный путешественник. Я могу сказать вам теперь, что это наше затворничество женщин - результат особенности эволюции. Впрочем, вы потом сами увидите.

- Я не могу ручаться, что моя спутница будет вести себя подобающим образом, - сказал Роки, когда они вышли из рубки. - Но я сделаю все, что смогу, чтобы повлиять на нее.

Роки широко улыбнулся, переходя на борт патрульного корабля. Ясно было одно - девушке на Трагоре придется не сладко, если она попытается обвинить его в бунте и посадить в тюрьму.