- Вовсе нет. Они - наш стандарт красоты. Паранджа на тот случай, что они - зачастую такие глупые, что не помнят, кто из мужчин - их муж.

- Простите, что я спросил.

- Ничего, - ответил Пок, язык которого уже развязался под действием напитка. - Это наша трагедия, и мы с ней справляемся.

- Вам еще повезло по сравнению с другими планетами. На Джевахе, например, мужчины эволюционировали в хлипких доходяг с паучьими ножками, а женщины - в плечистых забияк.

- Да, да. Но Сол - это самое страшное место, верно? - сказал Пок.

- В смысле? - Роки тщательно следил за своим голосом, стараясь придать лицу скучающее выражение.

- Ну, Вамир, разумеется.

Так как глаза Пока не переместились в какую-то определенную часть комнаты, Роки заключил, что солариан здесь нет.

- Посетим ли мы теперь "Королевский Дворец", Пок? - предложил Роки. Маленький человек явно не слишком торопился уходить. Он пробормотал что-то об уродливых скотинах, навис над своим стаканом и с тоской уставился на большую смуглую санбианку.

- Как вы думаете, она меня заметит, если я поговорю с ней? - спросил он.

- Быть может. Так же, как и пятеро ее мужей, я думаю. Пойдем.

Пок тяжело вздохнул, и они вышли.

"Королевский Дворец" и в самом деле обслуживал странную клиентуру. Но полных негуманоидов, насколько заметил Роки, здесь не было. У разумной жизни, казалось была одна сходная черта: все существа были двуногими и двурукими. Четыре ноги оказались явно практичным количеством для любого животного на любой планете, и природе, похоже, не с чем было больше работать. Когда она решалась дать виду разум, она учила стоять его на задних лапах, освобождая передние, которым предстояло стать орудием труда индивидуума. И, как правило, обучала она посредством науки взбираться на деревья. Как сказал однажды кофианский биолог: "Сначала, чтобы добраться до звезд, жизнь старается влезать на деревья. Когда у нее ничего не выходит, она спускается на землю и изобретает сверхсветовой двигатель. "