- Что тебе нужно? - пискнула девочка, робко глядя на женщину.

- Заходи.

- В Большой Зал? - Писк перешел в испуганный шепот. - Меня могут за это выпороть.

- Вздор! Вернулся прежний Магистр, а я - его доверенная. - Взяв Лилису за тонкое запястье, Таллия втащила ее внутрь. - Посмотри, - показала она.

Кругом, как туши на скотобойне, лежали тела богатых и могущественных людей Туркада - судей, законников и состоятельных купцов.

- Нам нужно отвести их в крепость.

На полу вдруг вздрогнул и задергался какой-то высокий человек. У него было неприятное лицо с бесформенным носом, на щеке распухла царапина. Бледные, почти бесцветные глаза смотрели невидящим взглядом. Это был Тиллан, сместивший Мендарка с поста Магистра незадолго до Тайного Совета.

Лилиса выпучилась на него.

- Магистр! - выдохнула она.

- Уже нет! Узурпатор свергнут. Мендарк вернулся. Он наш настоящий Магистр. Помоги мне.

Таллия торопливым шагом обошла зал, проверяя, не проявит ли кто-нибудь из пострадавших признаков жизни. Стражники очнулись и сбежали, остался лишь один - он лежал в луже крови у дальней стены. Стражник был мертв: судя по всему, упал на свой меч и истек кровью.

Таллия отвернулась от него, когда Лилиса заметила маленькую босую ногу, торчавшую из-под плаща стражника. Приподняв его краешек, девочка увидела миниатюрную женщину с бледным лицом, вокруг которого разметались пышные огненно-рыжие волосы.

- Это Карана, - сказала Таллия. - Друг Лиана. - На лице Лилисы отразились участие и зависть.

- Она мертва?

Таллия наклонилась над обнаруженной девушкой:

- Нет, но если мы ей не поможем... она умрет.

Выражение лица Караны было таким печальным, что у Таллии на глазах выступили слезы. "Если бы тогда я сумела ей помочь, - подумалось Таллии, ничего подобного не случилось бы". Она осмотрела Карану. Рубашка на груди пропиталась кровью. Таллия разорвала рубаху, ожидая увидеть смертельную рану, но оказалось, что это была кровь стражника. Таллия огляделась.