Сделав еще парочку кругов, катушки остановились. Колян сглотнул.

— Ну что, Епаксимыч, вперед и с песней, — спокойно сказал Иван. — Да смотри не подведи, а то отправим в разведку к отморозкам.

— Ну, чой-то я-то? — дед прибавил себе морщин на лице.

— А кроме тебя некому, — как-то недобро улыбнулся Иван, разгладив бородку. — Будем действовать, согласно предписаниям.

Хреныч, показывая в улыбке лошадиные зубы, похлопал старика по плечу.

— Отлично! — катушки вдруг снова закрутились. — Представьтесь, пожалуйста!

— Федор Епаксимович, — хрипло сказал дед.

— Очень приятно! — радостно отреагировал голос из прошлого. — А теперь будьте добры, ответьте нам на три вопроса. Слово каждого ответа набирайте буквами на кнопках.

Дед размял пальцы.

— Отлично! Приступаем. Поклянитесь говорить чистую правду и только правду, памятью ваших отцов и дедов, павших в борьбе за счастливое будущее!

— К-клянусь, — неуверенно пробормотал дед, оглядевшись.

— Итак, приступаем. Сообщите нам, пожалуйста, одним словом, что происходит в стране с частной собственностью?

Катушки выжидательно замерли. Штабные переглянулись.

— Ну, это, с тех пор как ядерная бойня случилась, — пробормотал дед, беспомощно поворачиваясь к Ивану, — так в городах все и пропало. А огороды мы в деревне объединили. Вместе-то пахать сподручнее. Выжить легче.

Иван покачал головой.

— Ладно, набирай на кнопках — отсутствует! — решился он.

Дед подрагивающими пальцами составил слово.

— Замечательно! — бодро сказал механизм, вновь вращая катушки.

Все облегченно вздохнули.