А впрочем – к чему лукавить? – был, был у меня и некий интерес к нему, такому симпатичному и загадочному…
Под шушуканье старушек-соседок – в подъезд и на третий этаж. Ключ скрежещет в давно требующем смазки замке. Потерпи, дружок, вот выйду удачно замуж…
Мой синеглазый спутник скидывает в прихожей сандалии и шлёпает босыми ногами на кухню к холодильнику.
– Так. Пустой, говоришь… А это что?
Я заглянула через его крепкое плечо в нутро старенькой «Бирюзы» и обмерла – холодильник был забит едой до отказа.
– И что тут у нас… – пробормотал Иван и потянул на себя какую—то незнакомую мне кастрюлю.
– Послушай! – мне наконец удалось выйти из оцепенения. – Я… я не знаю, откуда это всё взялось! Это не моё!
– Бывает, бывает… – он поставил кастрюлю на стол, снял крышку и принюхался.
– Борщ, – удовлетворённо констатировал. – Украинский. Люблю, знаешь ли, украинский борщ. С пампушками и со сметаной. У тебя есть пампушки и сметана?
Я потрясённо молчала.
– Ну чего ты стоишь? – воззрился на меня Иван своими пронзительно-синими глазами и достал из хлебницы свежеиспечённые пампушки, от которых по кухне сразу же волной пошёл вкусный чесночный дух. – Иди переодевайся к обеду и мой руки. Я сам накрою на стол.
Вы когда-нибудь пробовали настоящий украинский борщ с пампушками?
Такой борщ умела готовить моя покойная бабушка, и я уже основательно успела позабыть его божественный вкус.
Вопросы, как обиженные пчелы, роились в моей бедной головушке, но я решила сначала насытиться, раз уж представилась такая возможность.
– Кофе? – предложил он, когда с борщом было покончено. – Или желаете второе блюдо? Можно, скажем, подогреть отбивные. Я там заметил в холодильнике…
– Благодарю покорно.
– Тогда кофе.
Всё ясно, соображала я, наблюдая, как Иван открывает несуществующий у меня ещё сегодня большой пакет кофе «Арабика», щедро насыпает его в джезву, добавляет сахар, заливает кипятком и ставит джезву на малый огонь. Всё ясно, он – гипнотизёр и всё это происходит только в моём воображении. Но зачем? С какой, извините, целью? Завладеть моей душой и телом?