- Дни моего отца остались далеко в прошлом, Ваше Величество, - возразил Кассилл.

- Может быть, да, а может быть, нет, однако я согласна с вашим предложением насчет воздушных судов. Я считаю, что нужно послать... четыре корабля. Вы согласны с этим числом?

Кассилл чуть поклонился, выражая иронию.

- Согласен, Ваше Величество.

Дасина одарила его легкой улыбкой, показывая, что уловила насмешку, и обратилась к Бартану Драмме:

- Будут ли у нас какие-нибудь затруднения с транспортировкой воздушных судов на борту небесных кораблей?

- Никаких, Ваше Величество, - ответил Бартан, поднимаясь. - Мы можем приспособить маленькие гондолы воздушных кораблей под небесные баллоны - за один переход ничего опасного не случится. По прибытии на Мир надо будет просто отсоединить баллоны и заменить их обычными газовыми шарами.

- Замечательно! Что я ценю в моих советниках, так это практический склад ума. - Дасина многозначительно взглянула в сторону Кассилла. - Еще один вопрос, милорд, сколько небесных кораблей будет готово к перелету, скажем, через пятьдесят дней?

Прежде чем Кассилл ответил, Бартан кашлянул и сказал:

- Простите, что прерываю вас, Ваше Величество, но я должен доложить о... о новом открытии... Мне кажется, о нем необходимо упомянуть в данной ситуации.

- Оно имеет какое-нибудь отношение к обсуждению?

Бартан бросил на Кассилла обеспокоенный взгляд.

- Скорее всего да, Ваше Величество.

- В таком случае, - нетерпеливо приказала Дасина, - говорите, но только побыстрее.

- Ваше Величество, я... В нашей солнечной системе обнаружена еще одна планета.

- Еще одна планета? - нахмурилась Дасина. - Господин Драмме, что вы болтаете? Откуда могла взяться новая планета?

- Я собственными глазами наблюдал ее, Ваше Величество. Голубой мир... четвертая планета в нашей системе... - Обычно многословный и велеречивый Бартан запинался и лепетал, как младенец. В таком состоянии Кассилл его ни разу не видел.