Вместо ответа Лорд только махнул набухающим кровью шарфом.

- Как необычно. Вы могли быть убиты - и убиты как бы сами собой.

- Разве именно это и не происходит в жизни, мадам?

- Мне трудно об этом судить, сэр, я в сражениях не участвую, равно как и мои знакомые.

- Поэтому я просто вынужден делать себе автоматы. Мадам, вам известно мое имя, а я лишен удовольствия знать ваше.

- Вы меня не узнали. Я сильно изменилась со времени нашей последней встречи, которая была так давно. Мы виделись на Черном Балоболе у Монгрова, я - Железная Орхидея.

- Ах да. - Акулья маска склонилась.

- А я - Герцог Квинский, - любезно напомнил о себе Герцог.

- Вас я узнал, но прежде вы носили другое имя, не так ли?

- Лайам Тай Аэм Кайзер Ллойд Джордж Затопек Финсбюри Ронни Микельанджело Юрио Йопу 4578 Рью Юнайтед. - Герцог перевел дух. - Так, кажется?

- Вроде бы. - Из щели-пасти вырвался вздох. - Значит, что-то еще способно меняться в этом мире. Скажите, вы по-прежнему проводите свои дни в неистощимых веселых выдумках?

- О да, - оживилась Железная Орхидея, - Нынче выдался на редкость удачный сезон. Вы не видели “Африк” Герцога? Это совсем рядом.

- Так вот что там стряслось, а я-то думал. У меня в том месте лишайники произрастали.

- Я уничтожил ваше творение? - расстроился Герцог. Лорд Акула передернул плечами.

- Мой одинокий Лорд, я готов дать вам удовлетворение. В глазах под маской зажегся огонек интереса.

- Вы говорите о поединке? О дуэли?

- Ну-у... - Герцог Квинский поскреб подбородок. - Если это принесет вам утешение... Правда, у меня не было случая попрактиковаться...