Но этого быть не могло. Киберразведчики не заметили ни малейшего признака жизни на планете, а в рощах не было слышно обычного для земных лесов птичьего гомона и щебета.

Сергей сделал несколько глубоких вдохов.

- Да, воздух здесь свежий... - Он сорвал со стоящего рядом кустика листок, растер его в пальцах и понюхал. - Ну что ж, отдыхать, так отдыхать. Но все же я для очистки совести возьму несколько проб грунта, нужно ведь будет отчитываться, для чего мы сюда спустились.

Сергей поднялся в кабину. Через некоторое время в нижней части ракеты откинулась узкая длинная дверь и по ней, как по трапу, вниз съехал маленький вездеход.

Пока Сергей разворачивал смонтированную на вездеходе небольшую буровую установку, предназначенную для взятия проб грунта, Кора вывела из ракеты детей.

Маленький Вольд и его младшая сестра Марина были в восторге от зеленой шелковистой травы, от тенистых рощ. Они перебегали от дерева к дереву, Марина уже держала в кулачке несколько маленьких бледных цветочков.

Кора, улыбаясь, наблюдала за ними, потом пошла к Сергею. Детям на этой безлюдной планете ничто не могло угрожать, их можно было оставить одних.

Сергей уже подготовил установку к работе. Над вездеходом возвышалась труба бура. Подошла Кора и залезла в кабину вездехода. Сергей повернулся к ней и махнул рукой.

- Можешь включать.

Короткий скрежет включенной передачи. Бур начал вращаться, и Сергей рукоятками управления направил его вниз.

Сначала бур ввинчивался в почву легко, как ему и положено входить в мягкую землю, потом пошел медленнее. Мотор вездехода загудел сильнее. Сергей крикнул Коре:

- Увеличь мощность!

Коротким переключением рычага Кора увеличила подачу горючего. Но мотор продолжал надсадно выть. Бур уже не ввинчивался в землю, а затем, сантиметр за сантиметром, начал выползать из почвы. Корма вездехода начала приподниматься, вездеход угрожающе накренился. Сергей быстро перевел рычаг на обратный ход. Вездеход выпрямился, бур выполз из скважины и, медленно вращаясь, остановился. Кора выключила мотор.