Рядом стояло несколько матерей, добродушно улыбаясь и лениво отмахиваясь от мух.

- Свет необходим для того, чтобы водоросли могли расти. Ты бы тоже не смог жить в темноте, - раздался ответ.

Оказалось, что дал его Боб Фермор, грузный и медлительный мужчина, который из-за этих своих качеств годился разве что на работу в поле. Его характер был немного более веселым, чем это допускала Наука, и поэтому дети его очень любили.

Комплейн вдруг вспомнил, что Фермор пользовался репутацией болтуна, и почувствовал внезапно неожиданную потребность хоть как-то развлечься. Гнев его уже прошел, и теперь он ощущал внутри себя пустоту.

- А что там было до того, как появились водоросли? - спросила крохотная девчушка.

Дети явно пытались своим несколько наивным способом заставить Фермора разговориться.

- Расскажи им историю мира, Боб, - попросила одна из матерей.

Фермор тревожно покосился на Комплейна.

- Не обращай на меня внимания, - сказал Комплейн, - теории значат для меня меньше, чем эти мухи.

Власти племени не поощряли теоретизирования и любых размышлений, не имеющих практического значения. Это и было причиной беспокойства Фермора.

- Ну что ж, все это - только догадки, потому что у нас нет никаких записей о событиях, предшествующих появлению племени Грина, - сказал Фермор, - а если даже и есть что-нибудь, то нет в нем никакого особенного смысла.

После этого, внимательно глядя на взрослых слушателей, он быстро добавил:

- Кроме того, у нас в голове полно более важных дел, чем пересказывание старинных баек.

- Так какая же история мира, Боб? Она интересная? - нетерпеливо спросил один из мальчишек.

Фермор поправил волосы, падающие мальчонке на глаза, и важно произнес:

- Это наиболее поразительная история, которую только можно вообразить, потому что она касается всех нас и всей нашей жизни.