- Знаешь,- сказал он, - воины не используют детей в качестве щита.

- До лампочки! Его жизнь стоит меньше твоих сокровищ!

- А счет начинается с единицы...

- Почти ТРИ! - напомнил колдун.- Твое решение?

Кащей посмотрел на Трезора. Тот равнодушно почесал за ухом и зевнул. Кащей глубоко вздохнул и выдохнул.

- Твоя взяла! - Он вложил меч в ножны, снял пояс и отдал его колдуну.

- А я о чем толковал?! - обрадовался Ортокс.- Плащ тоже снимай!

Кащей невозмутимо протянул плащ, но от его подозрительно грустного взгляда колдуну внезапно стало не по себе, и вылеченная рука снова заныла. Его пробил холодный пот, он беспокойно вгляделся в глаза дорогому пленнику, надеясь увидеть что-то такое, чего не заметил сразу, но ничего подозрительного не обнаружил.

- Береги их! - приказал Кащей.- И смотри у меня: тронете Иванушку, я вам устрою всепланетный суд святой инквизиции! Не знаешь таких? Они до неприличия обожают устраивать из колдунов большие кострища, примерно как ты любил устраивать показательные казни на площади.

- Пустая бравада! - отрезал Ортокс.- А твои инквизиторы давно стали вампирами!

"Кстати говоря, - почему-то подумалось Кащею, - очень хочется узнать ответ на один вопрос: если вампиры у церковников - создания Сатаны, а инквизиторы - воины Бога, то что произойдет, когда они совместятся в едином организме? Внутренняя борьба противоположностей? Сомнения и терзания? Или симбиоз: ночью убийства, а днем, лежа в гробу, замаливание грехов? А что такого, статус позволяет..."

Отвлекая от раздумий, из-за танков выехал огромный грузовик, из него выскочили воины с толстенными никелевыми кандалами.

- Полцарства за карету не отдашь? - полюбопытствовал Ортокс.- Ту часть, где сокровища лежат?

- Может, мне и за проживание в камере заплатить? Тогда давай жилье с видом на море, и чтобы никаких клопов и тараканов! Знаю я ваши порядки: как зазывать куда, так обещаете райские кущи, а как сталкиваешься вплотную, так начинаешь понимать, что у вас хорошо исключительно с собственной фантазией!