Боб Шоу

Бесстрашный капитан Эвмук

Кондар ждал несколько тысяч лет, прежде чем увидел второй космический корабль. На первом его привезли - и оставили в ссылке на этой планете, где не было даже признаков пищи и где два раскаленных солнца семнадцать месяцев подряд изливают потоки света так, что скалы расплавляются и растекаются черными потоками. Если бы не уникальная способность Кондара менять структуру своего организма, он давно бы умер от голода, жажды и зноя. Да, впрочем, он в так был почти мертв, и ему ничего другого не оставалось делать, как терпеливо ждать и ждать.

И он ждал!

* * *

Что Сарджнор крайне не любил на планетах с большим притяжением, так это скорость, с которой сбегали капли пота. Они, образовавшись где-то около бровей, вдруг, словно разъяренное насекомое, устремлялись вниз по щеке и попадали за шиворот прежде, чем он успевал поднять руку и смахнуть их. За шестнадцать лет поездок в картографические экспедициях он так и не смог привыкнуть к этому.

- Не будь это моя последняя поездка, я тут же все бросил бы и уволился с работы, - заявил он Вовсею, своему напарнику.

- Думаю, у меня еще будет время поразмыслить над этим, сказал Вовсей, не спуская глаз с рычагов управления модулем геодезической съемки. Он лишь второй раз участвовал в такой экспедиции,

- Конечно, будет, - заметил Сарджнор. - На этой работе у всех достаточно свободного времени, - и добавил: - Держу пари на десять стеллеров, что мы увидим ваш корабль с вершины этого холма.

- Как, уже?

Вовсей беспокойно заерзал в кресле и принялся крутить верньеры на локационной установке дальнего обнаружения.

"Ничего себе "уже"!" - подумал Сарджнор. Ему-то казалось, что прошло сто лет с тех пор, как корабль-матка выбросил шесть своих съемочных модулей на южном полюсе этой черной планеты, потом взмыл обратно в небо, чтобы, сделав полвитка, опуститься на северном.