- Да простенькие, какие еще могут быть у волка? - Телегин усмехнулся. Когда и чем люди дерутся за самку...

- Что-о?!

- Вы разве не слышали о "брачных боях", "позе покорности"?

- Слышал, знаю...

- Тогда что же вас удивляет? Для волка это весьма существенный момент жизни, вот его и интересует, как это бывает у людей.

- О господи!

- То-то, - удовлетворенно сказал Телегин. - А вы, похоже, думали, что беседа с волком - так, забава, игра в одни ворота?

- Сдаюсь! - Рябцев рассмеялся. - М-да, все становится сверхинтересным...

- Если бы только интересным... Себя мы всегда видели в своих зеркалах, в чужом - ни разу. Я не из упрямства так долго отказывался оповещать всех о наших работах. Сначала надо было кое в чем убедиться.

- Например?

- А если бы из глубин конкретной индивидуальности на нас глянула родовая ненависть? Ведь сколько и как мы их истребляли!

- Ненависть заслуженная, мы бы ее пережили. Во имя истины, будущей дружбы...

- Может быть, еще и братской любви? Во имя мечты, так сказать... Телегин вздохнул. - Мы опять скатились на плоскость. Любовь - ненависть... Да уляжется волк подле ягненка... Оставим это. А что, если бы на нас глянуло презрение?

- Презрение?!

- А, уже больней! Да, презрение. Презрение слабого к сильному, который после всего былого ищет еще и дружбы.

- Вы шутите! Было столько примеров дружбы человека с...

- Конкретное науку интересует только как подход к общему. Впрочем, успокойтесь. Все сказанное лишь дань необходимому скептицизму. У природы свои законы: кто сильнее, тот и одолел, все естественно, никаких претензий быть не может. А кто не вредит, тот либо безразличен, либо хорош... часто в качестве пищи. И никаких вам гамлетовских терзаний и прочей достоевщины. Так что можете спокойно глядеть волку в глаза.

- Не премину.

- Только, пожалуйста, не в упор. Животные этого не любят, а я как-то не горю желанием возиться с оказанием первой помощи.