- Мы еe сейчас испытаем! - весело крикнула вдогонку ей Галя Скульская.

Надя насторожилась: что ещe затевает Галька? Но Варя Осипова поспешила успокоить ее:

- Игра у нас такая. Еe один мальчик придумал, который тут лечился. "Лучший клоун" называется.

Скульская пододвинула поближе к дверям стул, села на него так, чтобы видеть все пять кроватей, и стала объяснять Наде игру "Лучший клоун".

- Значит, так. В цирк приходит фотокорреспондент из газеты. У него задание: сфотографировать лучшего клоуна. Клоунами будете все вы, а я фотокорреспондент. А как из вас лучшего выбрать? Вот корреспондент и решает: как хлопнет в ладоши, все клоуны застывают в смешных позах. А он выбирает из них самого плохого и выставляет с арены...

- То есть из игры, - пояснила Варя.

- Потом снова хлопает, и так до тех пор, пока не останется один - самый смешной клоун. Тот и считается победителем. Ясно?

- В нашей палате самая лучшая клоунша - Джаннат, - сказала Олечка. - Мы еe никак не перекорчим.

- Приготовились! - крикнула Скульская и, выждав несколько секунд, хлопнула в ладоши.

Девочки тотчас состроили смешные рожицы. Кто на какую способен. Маленькая Олечка с весeлым видом высунула язык и немигающим взглядом уставилась на Скульскую. Варя приставила к носу обе руки и быстро замахала пальцами, точно показывала кому-то длинный нос. Джаннат сморщилась так сильно, точно съела горькую-прегорькую таблетку. Даже еe прямой и остренький носик вдруг раздулся и потолстел. Наде стало смешно, и, вместо того чтобы самой что-то изобразить, она засмеялась.

- Смеяться нельзя! - закричала на неe Скульская. - Ты не зритель, а клоун.

- А может, она клоун, который смеется, - заступилась за Надю Варя Осипова, - откуда ты знаешь?

- Да, клоуны всегда смеются! - схитрила Надя и, указав пальцем на Скульскую, засмеялась ещe громче.

- Тогда ты выходи из игры, - сказала Варе сбитая с толку Скульская. Ты совсем не смешно сделала свой длинный нос.