- Спасибо, - поблагодарил он провожатого и, закрыв за ним дверь, проводил Фериана вглубь комнаты.

- Ты добрался без проблем?

- Проблемы все-таки были.

Он рассказал директору об обыске на станции, постоянной сверке идентификационной карты.

- Но я все же здесь, - завершил он. - А где ребенок?

- Сюда, - ответил ему Набу ли Пацуа.

Комнаты, которые занимал Дармел ли Тукон, были богато обставлены: мягкая мебель, растущая, казалось, прямо из пола; на стенах - изящные декоративные панели. Это не был ацийский стиль - культура Ации тяготела к четким формам, ярким краскам. Здесь же стены были бледно-зеленого цвета с голубыми ветками сирени, составляющими причудливый узор. "Странный выбор для офицера Охраны", - подумал Фериан.

- Сюда, будь осторожен, - сказал ли Пацуа.

- Я всегда осторожен, - солгал Фериан.

Он шагнул в затемненную комнату, подошел к кровати, на которой без движения лежала одинокая фигура, и замер.

- Скажи, что ты видишь, - потребовал ли Пацуа.

Это была девочка, не похожая на всех тех, которых ему когда-либо довелось видеть: бледная, изящная, хрупкая, казалось, она вряд ли могла существовать в этом мире. Бесцветная кожа, почти красные, сверкающие волосы, раскинувшиеся по плечам...

- Их ребенок? - прошептал Фериан, не веря своим глазам. - Она не Ациа.

- Вымершая расовая разновидность. Подойди ближе.

Фериан попытался проникнуть в мысли ребенка с помощью своего телепатического дара, но... Теперь он понял, почему директор привел его сюда. В этом хрупком теле не было разума. Ни одной мысли. Ни остаточного сознания, ни примитивных воспоминаний, ни одного намека на то, что в этом теле обитала душа. Пораженный, он обследовал мозг ребенка с той тщательностью, на которую способен только инспектор его ранга. Ни одного намека на сознание.

Что это может значить? Хаша!

- Фериан?

Он почувствовал, что дрожит: