В комнате двое.

За письменным столом - немолодой человек, одетый почти по-военному, в гимнастерке, туго подпоясанной ремнем. Коротко остриженные волосы густо посолены сединой, твердо сжаты губы под короткими усами; за стеклами пенсне - зоркие глаза. Такие глаза смотрят прямо и неотступно навстречу самому трудному.

Второй сидит с книгой напротив, на диване у стены; он много моложе, он кажется почти юношей. Что-то цыганское есть в его лице, смуглом и скуластом. Пряди черных волос падают на широкий лоб, черные брови сдвинуты, загорелые крепкие пальцы постукивают по колену в лад какому-то своему ходу мыслей. Он весь ушел в книгу.

Пройдет немного времени - и человека, сидящего в этот час за письменным столом, узнает вся страна. Тысячи и тысячи людей прочтут "Педагогическую поэму", узнают и полюбят ее автора и ее героев.

Антон Семенович Макаренко. Педагог и писатель. Но прежде всего - борец. В первые годы своего существования - трудные, голодные годы - молодая Советская республика доверила ему искалеченных, обездоленных, сбившихся с пути ребят, "малолетних правонарушителей", и поручила вернуть их родине, жизни. И он сделал это. Год за годом он учился и учил других великому искусству - воспитывать и растить новых людей. Его "Поэма" - это простая и потрясающая правда о том, как ребята, с малых лет оказавшиеся на улице, во власти горя, нужды, преступления, становились настоящими людьми - людьми труда и коллектива, мужественными и счастливыми строителями нового общества. И недаром вся работа этого человека - и первый созданный им коллектив и его книга неотделимы от имени Горького, освещены дружбой и поддержкой великого человеколюбца.

Тысячам, сотням тысяч советских людей станет дорога "Педагогическая поэма", ее автор и ее герои, и среди них - Семен Карабанов, ставший другом и помощником своего учителя.