– Ничего особенного. В основном будешь отдыхать. Когда придёт время, выполнишь приказ.
– Какой приказ? – заинтересовался Александр.
– Лучше спроси об этом у начальства, – уклонился от ответа парень.
В это время включились двигатели, и Александр ощутил лёгкую вибрацию.
– Ну, вот и всё, – сказал парень и с наслаждением потянулся. – Как говорится: "Солдат спит, а деньги идут".
– А платят-то хоть хорошо? – решил уточнить Александр.
– Более чем, – отозвался сосед и закрыл глаза.
Сообразив, что, по крайней мере сейчас, ничего нового он не узнает, Александр последовал его примеру.
День проходил за днём, и Александр привык к жизни на судне. Он познакомился с некоторыми матросами, однако покидать отсек ему вежливо, но решительно запретили. Хорошо ещё, что на лодке имелась библиотека, и Александр с удовольствием перечитывал Джека Лондона, черпая в его произведениях непреходящую житейскую мудрость. Читая книги мастера, молодой человек неожиданно для себя сделал вывод, что людская натура со времён золотой лихорадки на Аляске ничуть не изменилась. Он попробовал ставить небольшие психологические опыты над своим соседом, и постепенно ему удалось выведать у того кое-какую информацию.
Василий оказался добродушным парнем, хотя и себе на уме. Он поведал Александру, что работает в "Клеопатре" третий год и практически всем доволен. Правда, о самом характере работы узнать так ничего и не удалось. Александр предпринимал попытки получить интересующие его сведения у матросов, но те словно воды в рот набрали, а один из них, не выдержав, зло зыркнул на Александра и отчётливо проговорил:
– Слушай, земляк! Здесь так не принято. Есть вопросы – иди к Старику. Но лучше не тревожь его своими проблемами. Он этого не любит. Сочтёт нужным – сам тебя вызовет. Понял?
Александр кивнул. Стариком все звали командира подлодки. Он действительно был немолод, и его прозвище являлось, пожалуй, единственным исключением из общего правила. Так, голову Лысого покрывала шикарная шевелюра, Сутулый отличался отменной выправкой, а Хромой перемещался по судну почти со спринтерской скоростью. Очевидно, что с чувством юмора у хозяина "Клеопатры" всё в порядке. Впрочем, у хозяина ли?