- Но сейчас из массы "всего" надо вычленить главное, - заметил доктор Гисслер.

- Так что мы знаем о вампирах? - спросил Август Хофер. - Что является бесспорным фактом?

- Бесспорный факт можно установить только в ходе эксперимента, проворчал доктор Гисслер. - Мы пока только исходим из предположения, что вампиры существуют. Нам дана возможность это предположение проверить. Но фактами мы пока не владеем. Итак, чем вампиры привлекают прежде всего?

И тут подал голос Отто Хофер. Он посветил изучению этой темы почти что половину жизни. Это он добивался разрешения на эксперимент и теперь, одержав победу, он не мог стерпеть, чтобы обсуждение превратилось в фарс! К тому же ему хотелось солировать, ведь он наверняка знал о вампирах больше, чем все остальные, вместе взятые.

- Привлекательность вампиров - в их бессмертии. Вернее, в особой, почти идеальной форме бессмертия. Вампиры сохраняют разум, способность мыслить, все черты личности - в отличие, скажем, от гаитянских зомби, которых так же можно считать бессмертными, - невозмутимо продолжал Отто Хофер. - Вампир остается самим собой, каким он был при жизни. Ну, конечно же, он вынужден вести ночной образ жизни, а днем спать в гробу.

- Вы уверены, что гроб обязателен? - спросил доктор Гисслер.

- Гроб присутствует в большинстве легенд. Но, возможно, нужно просто какое-то место, где вампир будет недосягаем для солнечных лучей. А гроб... Видимо, между смертью человека и пробуждением его в качестве вампира проходит какое-то время, в течение которого человек неподвижен и выглядит мертвым. Его успевают похоронить. И после он привыкает прятаться от солнца именно в гробу.

- Если гроб стоит в склепе - все понятно... Ну, а когда гроб зарыт в земле? - снова спросил Гисслер. - Вампиру приходится каждый раз заново рыть себе могилу? А как он закапывается? Ведь прежде нужно накрыться крышкой?